Profiter des propriétés de l’acide formique en l’utilisant en toute sécurité

L’acide formique appelé également acide méthanoïque est une substance chimique rencontrée souvent en industrie ou lors des nettoyages domestiques. Ses propriétés se distinguent parmi une panoplie de produit de la même catégorie comme l’acide chlorhydrique par exemple. Malgré ses propriétés diversifiées, son utilisation nécessite de suivre un certain nombre de précautions. Voici comment mieux utiliser l’acide formique pour profiter de ses vertus en toute sécurité. 

Acide formique ou acide méthanoïque : c’est quoi ? 

Cette substance chimique se retrouve dans son état naturel à l’intérieur des dards, œufs ou glandes des insectes. Elle est produite par la fourmi ou contenue dans les dards des abeilles, les orties ou épines de sapin. 

Sa formule chimique est le CH2O2 ou encore le HCOOH. Pour ressortir l’acide carboxylique, il est mélangé avec l’ion méthanoate synthétisé ou recueilli directement dans les produits naturels mentionnés auparavant. Cette substance se présente telle une solution aqueuse avec une odeur semblable à l’acide acétique. En effet, malgré sa faible teneur en acidité, il est à la fois incolore et est plus ionisé que d’autres molécules de la même composition. Bien qu’il soit réactif, il reste tout de même miscible avec l’eau pure. Pour information, l’acide acétique est fabriqué à base d’acide formique en réaction chimique avec des alcanes. S’il est chauffé avec de l’acide sulfurique, cette réaction produit le monoxyde de carbone. 

Comment utiliser l’acide formique en toute sureté ?  

L’acide formique à faible teneur ne présente aucun danger pour la santé si elle est inhalée ou ingérée par accident. Cette solution chimique à faible concentration est rapidementabsorbée et dissoute par l’organismeCe n’est qu’à un certain degré d’acidité qu’il devient dangereux pour la santé humaine. 

Quels sont les risques pour la santé ? 

Tout comme la plupart des substances acides, le contact de l’acide formique avec la membrane épidermique entraîne des lésions cutanées. Son effet s’attaque directement aux organes respiratoires, s’il est inhalé. Si par contre, vous ingérez une petite quantité, il vous occasionne directement des inflammations au foie et aux reins. 

Il est donc conseillé d’utiliser l’acide formique à faible concentration en acide. Sinon, sa teneur élevée est néfaste et entraîne même la mort. Entre autres, des effets secondaires peuvent également apparaître comme les nausées, les ampoules ou les brûlures sur la partie touchée. Dès l’apparition de ces symptômes, il est préférable de consulter en urgence un médecin. 

Quels sont les équipements de protection ? 

Normalement, la manipulation des produits chimiques, quelle que soit sa nature requière un minimum de protection. Les gants ainsi que les lunettes sont donc indispensables pour éviter tout risque de contact avec les composants chimiques. Toutefois, pour un usage sans risque, suivez les consignes d’utilisations mentionnées dans leur notice ou étiquette.  

Dans quel cas est utilisé l’acide formique ? 

Le monde produit environ 550 kt/an d’acide formique pour alimenter les besoins de l’industrie. Pour le moment, il est commercialisé soit en concentration de 85 % soit sous une solubilité de 99 %. Voici ces principaux usages selon les secteurs où l’acide acétique est sollicité régulièrement. 

  • En industrie textile : Ces acides solvants sont essentiels à la production du cuir. Cette solution est utilisée pour la teinture ou la fabrication de caoutchouc. Pour la finition des textiles, sa forte teneur en acide est indispensable à la retouche finale des textiles ;
  • En agriculture : les pesticides ou produits antibactériens utilisés en agriculture contiennent dessolvants organiques;
  • En agroalimentaire : À dilution, il est utilisé en tant qu’additif alimentaire comme agent de conservation. L’acide acétique facilite la fermentation des aliments à basse température. D’ailleurs, il est prouvé que ce composant chimique rehausse la qualité nutritionnelle de l’aliment fermenté. Aussi, l’acide formique permet de conserver toutes les valeurs nutritives lors de la fermentation de l’acide lactique par exemple.
  • En cosmétique : cette substance constitue l’ingrédient magique pour lutter contre la repousse de poils. Contrairement aux agents ou outils dépilatoires classiques, il affine les repousses des poils jusqu’à ce qu’ils n’apparaissent plus. Son application devra donc se faire après l’épilation de zones poilues en vue de stopper la repousse. Le résultat dépend de l’épaisseur des poils naturels et est visible après un rituel de 2 à 6 mois.