Il existe de nombreux types de méthodes d’impression et elles ne cessent d’évoluer. Chaque type est adapté à un besoin différent, ce qui signifie que les entreprises peuvent choisir la technique d’impression qui met le mieux en valeur leurs produits ou services. Quels sont donc les différents types d’impression et comment se distinguent-ils les uns des autres ?
L’impression existe depuis avant l’an 220 de notre ère. La plus ancienne technique d’impression connue est la gravure sur bois, qui consiste à graver une image sur une surface en bois.
L’impression a beaucoup évolué depuis lors : au lieu de la gravure manuelle sur bois, vous pouvez choisir parmi un large éventail de méthodes technologiquement avancées. Voici 5 des méthodes les plus connues et les plus utilisées :
- La lithographie offset
- Flexographie
- L’impression numérique
- Grand format
- La sérigraphie
Lithographie offset
Méthode fréquemment utilisée pour :
- Supports à surface rugueuse, par exemple le bois, la toile et le tissu.
- Méthode polyvalente qui peut également être utilisée pour les livres, le papier, la papeterie, etc.
Également connue sous le nom d’impression offset ou litho, la lithographie offset est une méthode très populaire d’impression en série. Elle implique des plaques d’impression, généralement en aluminium, qui contiennent chacune une image du contenu à imprimer.
Ces plaques sont ensuite transférées (offset) sur des rouleaux ou des blanchets avant d’être placées sur le support d’impression, qui peut être n’importe quel type de papier. Le support d’impression n’entre pas en contact avec les plaques métalliques, ce qui prolonge la durée de vie de ces dernières. En outre, grâce à la souplesse des rouleaux ou des blanchets, la lithographie offset peut être utilisée sur tout support à surface rugueuse.
La lithographie offset est idéale pour produire des images de haute qualité constante et peut être utilisée pour des travaux d’impression de petit ou de grand volume. C’est également un choix polyvalent, car elle permet d’imprimer sur toute surface plane, qu’elle soit lisse comme le papier ou rugueuse comme la toile.
Flexographie
Souvent utilisée pour :
- Les emballages et les étiquettes
- Tout ce qui comporte des motifs continus, par exemple les papiers peints et les papiers cadeaux.
L’impression flexographique est la version moderne de l’impression typographique et est couramment utilisée pour imprimer sur des surfaces irrégulières. Ce style d’impression utilise des encres semi-liquides à séchage rapide et peut être utilisé pour des travaux de grand volume.
On utilise des plaques d’impression flexibles en photopolymère enroulées autour de cylindres rotatifs sur une presse à bobines. Ces plaques encrées portent une image en léger relief du contenu et sont tournées à grande vitesse pour transférer l’image sur le support d’impression.
La flexographie est un choix populaire en raison de ses vitesses élevées, de sa capacité à produire de longs tirages et à imprimer sur une vaste gamme de supports, notamment le plastique, la cellophane et les films métalliques.
L’impression numérique
Souvent utilisée pour :
- Affiches et signalétique
- Étiquettes, bulletins d’information, menus et lettres
L’impression numérique est une méthode moderne qui couvre une variété de techniques d’impressions différentes, notamment l’impression à jet d’encre et le laser. Dans l’impression numérique, les images sont envoyées directement à l’imprimante au moyen de fichiers numériques tels que les PDF. Cela élimine le besoin d’une plaque d’impression, qui est utilisée dans d’autres types d’impression comme la lithographie, et permet de gagner du temps et de l’argent (sauf si vous imprimez en grand nombre).
L’impression numérique permet des délais d’exécution rapides et permet aux entreprises d’imprimer à la demande. Elle est également idéale pour les petits tirages – les demandes peuvent être faites pour une seule impression. Si vous choisissez l’impression numérique pour le bon travail, vous disposez d’une méthode rentable qui produit des impressions de qualité similaire à celle des autres options à plus grande échelle.
Grand format
Souvent utilisé pour :
- La signalisation de grande taille, par exemple les panneaux d’affichage, les affiches et les bannières en vinyle.
- Papier peint et peintures murales
- Graphiques de sol
- Stratification
Comme son nom l’indique, l’impression grand format permet de produire une largeur de rouleau d’impression maximale. Parfaite pour les supports publicitaires traditionnels et les entreprises qui cherchent à avoir un impact énorme sur leurs clients, cette méthode d’impression vous offre une surface de travail beaucoup plus grande que les autres méthodes telles que l’impression numérique.
Plutôt que d’imprimer sur des feuilles individuelles, l’impression grand format utilise des rouleaux d’impressions qui sont alimentés progressivement pour produire une grande feuille.
Pour les supports imprimés de grande taille, tels que les habillages de bâtiments, les panneaux d’affichage, les bannières et les peintures murales, l’impression grand format est la meilleure option. Les autres méthodes d’impression ne permettront pas de produire des supports aussi grands. La plupart des entreprises choisissent les supports grand format pour produire des articles plats qui peuvent être accrochés à un mur, mais ils peuvent aussi être pliés ou mis debout librement.