Comment boire ouzo comme un vrai grec

Goûter à la délicieuse boisson nationale de la Grèce, l’ouzo. Voici ce qu’il faut faire et ne pas faire pour en profiter au maximum.

Aucune visite en Grèce n’est complète sans au moins un avant-goût de la délicieuse boisson alcoolisée glacée appelée ouzo. Presque tout le monde en a entendu parler, mais très peu de gens savent ce que l’ouzo est réellement – ou comment le boire correctement.

Qu’est-ce que l’ouzo ?

L’ouzo grec est une boisson alcoolisée douce et forte, similaire à une liqueur, qui est élaborée à partir des sous-produits du raisin après leur utilisation pour la vinification (principalement les peaux et les tiges). Il est ensuite distillé dans une boisson alcoolisée à haute résistance aromatisée principalement à l’anis, ce qui lui confère un goût de réglisse distinct. D’autres herbes et épices sont ajoutées pour rehausser la saveur, et chaque fabricant garde sa recette secrète. La qualité du procédé de distillation et les arômes rendent chaque marque d’ouzo très différente en goût. Comme pour le vin, la dégustation de différentes marques vous apprendra à distinguer les fines de celles qualifiées de «pourries».

Le nom «ouzo» a trois origines possibles – soit l’ancien mot grec ózó (odeur), en raison de l’arôme distinctif de la boisson; le mot turc « ūzūm » (raisin); ou la phrase italienne «uso Massalia» (destinée à être utilisée à Marseille), un timbre apposé jadis sur des produits de grande qualité.

Bien qu’on l’appelle généralement un apéritif (terme français désignant un cocktail avant le dîner), il s’agit d’un terme impropre. Les Grecs ne le boivent tout simplement pas comme boisson avant ou après le dîner. La consommation d’ouzo grec est un rituel culturel qui a son heure et son lieu particuliers, généralement en fin d’après-midi ou en début de soirée, et toujours accompagnés de petites assiettes de nourriture.

Ouzo: à faire et à ne pas faire

  1. Profitez-en un après-midi chaud ou ensoleillé, ou une heure de régal en début de soirée.
  2. Buvez-le froid, mais ne le réfrigérez pas. Placez un ou deux glaçons dans un petit verre. Versez une petite quantité d’ouzo grec sur la glace. L’ouzo passe de clair à nuageux lorsque l’anis réagit avec la glace. Vous pouvez également verser une petite quantité d’ouzo dans un verre, puis ajouter un peu d’eau très froide au lieu de glace.
  3. Ne faites pas de coups d’ouzo! Cela va à l’encontre du but recherché, et l’ivresse qui en résultera sera la pire que vous ayez jamais vue – sans parler de produire la gueule de bois la plus vicieuse de tous les temps.
  4. Buvez-le accompagné d’une petite assiette ou deux de mezedes – la version grecque des tapas. Buvez toujours avec de la nourriture. L’ouzo est très fort; le boire sur un estomac vide est une très mauvaise idée. Les Grecs sont fiers d’associer et de servir des types spécifiques de mezedes avec de l’ouzo, tels que les poulpes, les crevettes et les calmars grillés; plateaux fromage-légumes-viande, ou autres «petites bouchées». Il existe même des établissements spéciaux appelés «ouzeries» qui se consacrent uniquement à cette pratique.
  5. Buvez lentement. Ne pas l’avaler vite. L’ouzo grec est destiné à être savouré; le rituel de l’ouzo et du mezedes est censé être relaxant et le processus doit être apprécié pendant deux heures ou plus.
  6. Ne buvez pas d’ouzo à l’apéritif (avant le dîner), dans un digestif (après le dîner) ou pendant le dîner. Le goût ne complète pas les plats grecs traditionnels. Aux repas, les Grecs boivent du vin, de la bière ou des boissons non alcoolisées, et toujours de l’eau de table en bouteille.
  7. En Grèce, dégustez des breuvages haut de gamme sur les îles (comptez sur les connaissances locales pour vous guider) ou sur les produits Plomari et Ouzo Mini, disponibles partout, qui sont partout dans les rayons des magasins. Ne soyez pas tenté par les marques bon marché – votre tête et votre estomac risquent de le regretter!
  8. Enfin, pour apprécier pleinement et savourer non seulement la boisson elle-même, mais aussi le rituel culturel de la boisson, buvez absolument de l’ouzo – à la grecque !